Collection: Henning Rathjen (Australie)
Henning Rathjen a établi son atelier de poterie à Melbourne en 1948, rejoignant ainsi une génération d’artisans australiens qui répondaient à la demande de céramiques produites localement après la Seconde Guerre mondiale. Les importations de vaisselle ayant été perturbées par la guerre et ses conséquences, ces entreprises ont contribué à façonner un paysage distinctif du design domestique de l’après-guerre.
L’atelier de Rathjen était spécialisé dans les céramiques coulées en barbotine. Cette méthode utilise de l’argile liquide et des moules pour produire des formes reproductibles, permettant à un petit atelier de combiner une gamme reconnaissable de formes avec une grande variété de finitions. Son travail doit donc être compris dans le cadre de l’histoire de la poterie d’art commerciale plutôt que d’être indifféremment décrit comme de la poterie d’atelier tournée à la main.
Au cours des deux décennies suivantes, l’atelier s’est éloigné des traitements familiers des années 1940, tels que les fleurs appliquées, les décorations incisées et les surfaces texturées. Rathjen a développé des formes plus inhabituelles et a expérimenté différents émaux, notamment des contrastes de couleurs flamboyants. Cette évolution fait partie intégrante de l’attrait de son travail : le nom englobe un corpus de production en constante évolution plutôt qu’un style uniforme.
Il a vendu l’atelier en 1968, peu avant sa mort à la fin de l’année. Ses céramiques font toujours partie de l’histoire de la poterie d’art de l’après-guerre à Melbourne, où la production moulée et les émaux audacieux pouvaient parfaitement coexister. Pour les lampes en céramique, l’attribution à l’atelier concerne la partie en céramique ; les abat-jour, les installations électriques et les restaurations ultérieures doivent être considérés séparément et sont décrits pour chaque pièce.
Pour en savoir plus, lisez l’étude de Rathjen réalisée par l’Australiana Society.
