Collection: Ellis Ceramics (Australie)

Ellis Ceramics a été fondée à Melbourne en 1953 par Dagmar et Miloslav Kratochvil, des immigrés tchécoslovaques. D’abord petit atelier de poterie de jardin à Abbotsford, elle s’est transformée en atelier commercial dont la production associait des formes domestiques fonctionnelles à une décoration expressive du milieu du siècle.

Les Kratochvil sont arrivés en Australie en 1951 et ont passé leurs deux premières années à Newcastle, où ils ont effectué des travaux manuels imposés avant de s’installer à Melbourne. Leur atelier de poterie en pleine expansion a ensuite occupé des locaux au 86 Nicholson Street, à Abbotsford. En 1967, un article du Port of Melbourne Quarterly décrivait une entreprise employant plus de quinze personnes, qui vendait à des grands magasins et exportait au Japon.

Au fil des décennies, Ellis a développé et adapté une grande variété de formes pour répondre à la demande de vaisselle fonctionnelle et décorative fabriquée en Australie. Son histoire s’inscrit dans la croissance d’après-guerre de la poterie commerciale destinée à un marché intérieur en pleine expansion.

La plupart des pièces étaient en terre cuite coulée dans des moules, mais la décoration et la gravure à la main conféraient à chaque pièce son propre caractère. Des motifs en sgraffite étaient gravés à travers la surface pour révéler l’argile en dessous, tandis que d’autres gammes associaient des glaçures orange vif ou jaunes à des surfaces sombres et fortement texturées. L’atelier a également expérimenté la grès et produit quelques bols et assiettes tournés au tour.

La gamme comprenait de la vaisselle, des vases, des pieds de lampe et des figurines animales stylisées, notamment des taureaux, des chats et des béliers. Ces objets associent la fabrication commerciale par moulage aux finitions détaillées à la main, tout en adaptant des formes naturelles et des influences décoratives européennes à l’intérieur australien. Les numéros de forme et les marques documentées constituent des points de départ utiles pour comparer les pièces conservées.