Hokuyo Glass se estableció en 1949 en la prefectura de Aomori, la región más septentrional de la isla principal de Japón. Inicialmente, la empresa forjó su reputación no como fabricante de vidrio artístico decorativo, sino como fabricante de flotadores de vidrio para la pesca, conocidos como ukidama. Para 1973, su excepcional artesanía Chubuki (soplado libre) los había convertido en los principales productores de flotadores de vidrio de todo Japón.

Un punto de inflexión importante en la historia del diseño de la empresa fue el «Verde accidental». Según la tradición de la marca, un artesano decidió mezclar un puñado de arena de la playa local de Shichiri-Nagahama en el vidrio fundido. Los minerales específicos de la arena reaccionaron, tiñendo el vidrio transparente de un verde intenso y brillante. Debido a que su remota ubicación geográfica dificultaba la importación de vidrio precoloreado, este descubrimiento dio lugar a una obsesión por la formulación de colores a medida, lo que llevó a Hokuyo a mezclar todos sus propios colores vibrantes en sus instalaciones.

Cuando el plástico comenzó a sustituir al vidrio en la industria pesquera, Hokuyo cambió de rumbo. Utilizando sus técnicas tradicionales de soplado de vidrio, los artesanos comenzaron a crear piezas pesadas y coloridas de vidrio artístico y artículos de decoración para el hogar. Durante el auge de las exportaciones de mediados de siglo en las décadas de 1960 y 1970, sus piezas de alta calidad se distribuían con frecuencia en todo el mundo bajo la marca Kamei Glass.

Esta dedicación a la artesanía manual dio lugar en 1977 al lanzamiento de su famosa línea «Tsugaru Vidro». Hoy en día, Hokuyo Glass (que ahora opera bajo el nombre de Ishizuka Glass Group) cuenta con más de 100 fórmulas de color exclusivas, y sus vibrantes piezas sopladas a mano han sido designadas oficialmente como una artesanía tradicional de la prefectura de Aomori.

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